师空剑祖籍北京,幼年时家遭天火,因生活贫困所迫,父子离散,流落江湖.后与义和团英烈的后裔燕子李三巧遇,又先后结识了北京武术怪杰“醉鬼”张三、“圣手神医”罗良君、武当门长孙禄堂、摔跤名家沈友三、宝善林等人,学得一身江湖技艺.民国十三年,因受李三官司所累,被逼无奈,只好到红山寺出家当了和尚.此间,结识了少林武僧贺德明,研习成了“小鬼吹灯”等绝世武功.还俗后,行侠江湖,展转来到天津.在“杂霸地”,无意中救治了正得花柳病,奄奄一息的“混混儿头”袁八,从而受到了他亲侄青帮头子袁文会的青睐.在一次江湖偶遇中